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Tierisch eifersüchtig

Kinder lieben Haustiere. Umgekehrt ist das leider nicht immer so. Die Vierbeiner sollten deshalb schon vor der Geburt eines Babys auf das neue Familienmitglied vorbereitet werden.

Schon im Laufe der Schwangerschaft erweist es sich als sinnvoll, Bello und Co. damit vertraut zu machen, dass ein neues Familienmitglied einen festen Platz in der Wohnung einnehmen wird. Wer frühzeitig das Kinderzimmer einrichtet, kann bereits vor der Geburt des Kindes darauf hinwirken, dass sich Vierbeiner in diesem Bereich zukünftig nicht mehr aufhalten. Werdende Mütter können allzu verschmusten Stubentigern oder Schoßhunden zudem durch Kissen oder Bücher auf ihrem Schoß signalisieren, dass sie hier nicht mehr Platz nehmen dürfen. Hatten die treuen Gefährten vor der Schwangerschaft nur wenig Kontakt zu Kindern, bietet es sich an, sie intensiv an den Umgang mit Kindern, etwa aus der Verwandtschaft oder dem Freundeskreis, heranzuführen. Auf diese Art ermöglichen verantwortungsvolle Besitzer ihren Vierbeinern, sich langsam mit Geräuschen und Verhalten von Kleinkindern vertraut zu machen und sich so auch auf die Veränderungen in der Familie einzustimmen.

Von Anfang an eine Familie

Wenn Mutter und Kind nach der Geburt nach Hause kommen, sollte das Neugeborene nicht zum Vierbeiner gebracht werden. Vielmehr sollte man warten, bis sich das Tier von allein nähert. So bestimmt es selbst den Grad der Annäherung und gewöhnt sich nach und nach an den Geruch des neuen Familienmitglieds. Während der ersten gemeinsamen Tage sollten Herrchen und Frauchen dann genau beobachten, wie sich der Vierbeiner in Anwesenheit des Kindes verhält. Schon das Aufstellen der Nackenhaare, leises Knurren oder Fauchen sollten Beachtung finden. Dabei erweist es sich als sinnvoll, das Tier nicht zu bestrafen, sondern nach der Ursache für sein Unwohlsein zu suchen. Nur so lässt sich künftig aggressives Verhalten gegenüber dem Kind in Stresssituationen vermeiden. Ganz besonders wichtig: Damit keine Eifersucht entsteht, feste Schmuse- und Spielzeiten mit Bello und Co. einhalten, denn die Lieblinge freuen sich zu spüren, dass das neue Familienmitglied keine Konkurrenz darstellt.

Grenzen müssen gesetzt werden

In den ersten Monaten gilt es vor allem, das Verhalten des Vierbeiners zu beachten, um Konflikten vorzubeugen. Sobald Kinder sich den Tieren selbstständig nähern können, sollten ihnen die Eltern vermitteln, dass Bello und Co. zwar treue Wegbegleiter und Spielgefährten darstellen, aber keinesfalls wie Spielzeug behandelt werden dürfen. Respektvoller Umgang bedeutet, dass Kinder nicht an Fell, Ohren oder Schwanz ziehen oder mit den Fingern in die Augen greifen. Außerdem erweist es sich als notwendig, dass das Kind den Hundekorb oder die Kuscheldecke als Grenze akzeptiert und das Tier dort auch nicht am Fressen oder Schlafen hindert. Dorthin kann dieses sich dann in Stresssituationen zurückziehen und weiß, dass niemand es stört. Wichtig: Herrchen und Frauchen vermitteln, dass sie als Rudelführer entscheiden, wer wann mit wem spielt, und achten darauf, dass auch der Sprössling diese Regeln einhält. Bis zum Alter von sieben Jahren Kinder mit dem Vierbeiner niemals alleine lassen, denn erst dann gelingt es ihnen, dessen Gestik und Mimik zu deuten. Ab diesem Zeitpunkt können die Kleinen die Betreuung auch schon teilweise unterstützen, die Verantwortung für das Tier tragen aber immer die Eltern. Zudem sollten sie die Vierbeiner vor der Geburt des Kindes und ein ganzes Hunde- und Katzenleben lang regelmäßigen Gesundheitsschecks unterziehen.